物资的流通是现代经济活动的重要组成部分。传统上说，流通过程以生产工厂为起 点，以消费者为终点。广义上说，它包括了商品及包装的运输、中转、装卸、仓储、陈 列、销售等环节。在与环境友好的社会中，还包括了消费后废弃物的收集处理和循环利 用等环节。

包装件在运输流通中所经历的一切外部因素统称为流通环境条件。包装技术的目的就是 确保产品由一地向另一地运送时避免经济上和功能上的意外损失。若产品具有危险性，则必 须妥善封装，以保证人员及外部财产的安全。

对产品可能遭遇的环境条件做出考察与评价，也是包装技术的重要内容。图4-1为一 重25kg的包装件的实际流通过程。此产品的流通链中包括了卡车、火车等交通工具的运输， 多次人工或机械装卸，若干次的仓储堆码作业。又如，欲将一仪韹设备运到邻省的实验室 中，据统计要经过十多次装卸搬运，经过四五辆不同车辆的运输。至于更复杂的运输过程， 需要海陆空多种交通工具联运，包装件可能经历四五十次的装运。

按照商品生命周期观点，产品包装件只有经受住一切外部危险因素（运输条件、气候 条件、生物化学条件等）的考验而安然抵达目的地，才能实现其功能，体现其社会经济 效益。